มะเร็งปากมดลูก ในผู้ที่ไม่มีความเสี่ยงทางเพศสัมพันธ์

     ผู้ป่วยและญาติจำนวนมากที่มีความสงสัยและลำบากใจเมื่อได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปากมดลูกทั้งที่ไม่มีพฤติกรรมทางเพศที่ไม่เหมาะสม เนื่องจากเป็นที่ทราบดีว่าสาเหตุหลักของมะเร็งปากมดลูกคือการติดเชื้อ HPV ซึ่งมักผ่านทางการมีเพศสัมพันธ์

       การติดเชื้อ HPV โดยเฉพาะในผู้สูงอายุจำนวนไม่น้อย ที่ไม่มีพฤติกรรมความเสี่ยงทางเพศ สาเหตุมักไม่ได้เกิดจากปัจจัยใดปัจจัยหนึ่งเพียงอย่างเดียว แต่อาจเป็นผลสะสมของหลายปัจจัยร่วมกันตลอดช่วงชีวิต ได้แก่

• การติดเชื้อ HPV ในอดีตที่ยาวนานมาแล้ว ทั้งนี้เชื้อ HPV สามารถแฝงอยู่ในร่างกายได้เป็นเวลานานนับสิบปีโดยไม่รู้ตัว ไม่แสดงอาการ แต่เมื่อมีปัจจัยอื่น เช่น อายุ ภูมิคุ้มกัน เชื้อที่อาศัยอยู่มาเนิ่นนานนี้จะสามารถกลับมาก่อให้เซลล์เปลี่ยนแปลงจนกลายเป็นมะเร็งได้
• การเสื่อมถอยของระบบภูมิคุ้มกันตามวัย เมื่อเข้าวัยสูงอายุ กลไกการซ่อมแซมความผิดปกติของเซลล์จะลดประสิทธิภาพลง เซลล์ที่มีการกลายพันธุ์มีโอกาสพัฒนาเป็นมะเร็งได้ง่ายขึ้น มักพบในผู้สูงอายุหรือผู้ที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง
• การไม่ได้รับการตรวจคัดกรองอย่างสม่ำเสมอ ผู้ป่วยจำนวนมากที่มีเชื้อ HPV ในร่างกายแต่ยังไม่ทำให้เซลล์เปลี่ยนแปลงจนเป็นมะเร็ง หรือคิดว่าการหมดประจำเดือนแล้วไม่ต้องตรวจคัดกรอง ทำให้เซลล์ปากมดลูกพัฒนาเป็นมะเร็งโดยไม่ได้รับการตรวจตั้งแต่ระยะเริ่มต้น
• การอักเสบเรื้อรังของปากมดลูก ซึ่งอาจเกิดจากสาเหตุอื่นที่ไม่ใช่โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น การติดเชื้อแบคทีเรียเรื้อรัง การระคายเคืองซ้ำๆ ภาวะช่องคลอดแห้งหลังหมดประจำเดือน