อายุ อาหาร และระบบภูมิคุ้มกันมะเร็ง

    T cells ซึ่งเป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันของร่างกาย ที่มีบทบาทสำคัญในการทำลายเซลล์มะเร็ง มีการศึกษาที่เพิ่งตีพิมพ์ใน  Rockefeller University Press เมื่อวันที่ 11 เมษายน 2025 การศึกษานี้เกี่ยวกับผลของอายุและอาหารที่มีต่อการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันในการต่อต้านเซลล์มะเร็ง

   สรุปอย่างย่อคือ ผลการศึกษาพบว่าทั้งอายุและอาหารมีผลอย่างมากต่อการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันในการต่อต้านเซลล์มะเร็ง

• ในแง่มุมของอายุ เมื่อคนเราอายุมากขึ้น เซลล์ภูมิคุ้มกันชนิด T cell (ซึ่งก็เหมือนเซลล์ทั่วไป ที่ต้องมีการใช้พลังงานจากน้ำตาลและไขมัน) จะมีการใช้ (metabolism) น้ำตาลกลูโคสและไขมันลดลง ส่งผลให้การทำงานของ T cell ลดลงไปด้วย ทำให้ต่อต้านเซลล์มะเร็งได้ลดลง
• ในแง่มุมของอาหาร พบว่าอาหารที่มีไขมันสูงทำให้ T cells ทำงานได้ลดลง ผ่านกระบวนการต่างๆที่น่าสนใจอย่างมาก (ท่านที่สนใจสามารถอ่านเพิ่มเติมได้ใน link อ้างอิง) ส่งผลให้ทำลายเซลล์มะเร็งได้น้อยลง
• มีการศึกษาพบว่า การรับประทานอาหารที่มีเส้นใยสูงมีประโยชน์ในการเพิ่มการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน เนื่องจากจุลินทรีย์ในลำไส้จะย่อยสลายเส้นใยและผลิตกรดไขมันชนิดสายสั้น ซึ่งช่วยเสริมการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกัน
• มีการศึกษาในหนูทดลองพบว่า การทำ IF (intermittent fasting) สามารถเพิ่มการทำงานของ T cell และลดการเป็นมะเร็งรังไข่ในหนูทดลองได้
• การศึกษาในผู้ป่วยมะเร็งลำไส้ (colorectal cancer) พบว่าการรับประทานอาหารในลักษณะที่เลียนแบบการอดอาหาร (fasting-mimicking diet) สามารถเพิ่มภูมิคุ้มกันในการต่อต้านมะเร็งลำไส้ได้