มะเร็งในคนอายุน้อย (ต่ำกว่า 50 ปี)

    ในความคิดของคนทั่วไป มะเร็งเป็นโรคที่พบในผู้สูงอายุ แต่สิ่งที่พบในปัจจุบันนั้น สวนทางกับความคิดนั้นแล้ว ปัจจุบันมีการตรวจยีน หรือการตรวจสารพันธุกรรมในเลือดที่มีความแม่นยำมากขึ้น ทำให้พบมะเร็งได้เร็วขึ้น รักษาง่ายขึ้น รวมถึงนำไปสู่การป้องกันและการติดตามที่มีประสิทธิภาพและตรงประเด็นมากขึ้น อีกทั้งแนวโน้มคือพบผู้ป่วยมะเร็งในอายุที่น้อยลงกว่าแต่ก่อน นี่คือข้อควรรู้เกี่ยวกับมะเร็งในคนอายุน้อย

1. คำว่า อายุน้อย สำหรับโรคมะเร็ง คืออายุน้อยกว่า 50 ปี
2. แนวโน้มมะเร็งที่พบในคนที่อายุน้อยลง มากที่สุด คือ มะเร็งเต้านม รองลงมา ได้แก่ มะเร็งลำไส้
3. อาการเตือนของโรคมะเร็งในคนอายุน้อยอาจเป็นอาการที่คิดว่าปกติ เช่น มีประจำเดือนมาก เหนื่อยล้า น้ำหนักลด
4. การตรวจคัดกรองที่เคยคิดว่าไม่จำเป็นในคนอายุน้อย อาจมีความจำเป็นมากขึ้น โดยเฉพาะในผู้ที่มีความเสี่ยงสูง เช่น มีญาติสายตรงเป็นมะเร็งก่อนอายุ 50 
5. มะเร็งปากมดลูก มะเร็งตับ เป็นมะเร็งที่ป้องกันได้โดยการฉีดวัคซีน
6. แนวโน้มที่สำคัญและอาจเป็นสาเหตุของการเริ่มเป็นมะเร็งเร็วขึ้น ที่เพิ่งได้รับการตีพิมพ์งานวิจัย ได้แก่ โรคอ้วน การรับประทานอาหารแปรรูปที่มากเกินไป และการอดนอน
7. ผู้ป่วยมะเร็งลำไส้ที่เกิดในผู้ที่อายุน้อยกว่า 50 ปี มีแนวโน้มในการเป็นมะเร็งที่ข้างซ้าย (left colon/rectum) และเป็นมะเร็งชนิดก้าวร้าวกว่า
8. ผู้ที่เป็นมะเร็งในอายุน้อยกว่า 50 ปีที่รอดชีวิต มักมีภาวะเหนื่อยเรื้อรัง และเสี่ยงต่อโรคแทรกซ้อนมากกว่าผู้ที่เป็นมะเร็งเมื่ออายุมาก โดยเฉพาะกลุ่มที่มีภาวะอ้วน